近日，有网友发文称：自己购买的玻璃吸管，不知何时破碎，碎片也不知所踪
小小一根吸管，在被发明出来之时，是为了方便；同样是这根吸管，如今却给人们带来了很多不方便。
吸管是怎么来的？
关于“吸管谁发明的”这个问题，翻译君检索来的“标准答案”是这样的：一个叫马文·史东的人在1888年发明的。当时的美国人为了使冰凉的淡香酒口感更好，会使用中空的天然麦秆来吸饮，可毕竟麦秆易断味道也不好。
于是烟卷制造商马文·史东从烟卷中得到灵感，制造了一支纸吸管。试饮之下，既不会断裂，也没有怪味。1888年，他为自己的设计申请了专利。从此，人们不只在喝淡香酒时使用吸管，喝其他冰凉饮料时，也喜欢使用纸吸管。
其实和吸管有关的记载，最早可以追溯到1200多年前的唐朝，诗圣杜甫在给从弟杜亚送行时曾写过一首诗，诗中有一句：“黄羊饫不膻，芦酒多还醉”。其中的“芦酒”，就是用芦杆插在酒桶里吸的酒。
巧的是，不管是在美国还是在中国，最初的吸管都是用来喝酒的。
直到塑料被发明后，人们发现，用塑料制成的吸管不仅好看又耐用，成本也十分低廉。大约在上世纪60年代，塑料吸管开始被大规模生产。在那个时代，没有人想到一根小小的吸管会对环境产生巨大的影响。塑料吸管的发明人也没有申请专利。
吸管到哪里去？
出来混总是要还的。有的东西用得越爽，埋的雷就越大。比如这无数根小小的塑料吸管。
2020年1月，国家发改委、生态环境部发布《关于进一步加强塑料污染治理的意见》，规定到2020年底，全国范围餐饮行业禁止使用不可降解的一次性塑料吸管。
2020年7月22日，湖北省襄阳市，快餐店饮料杯里插着的一次性塑料吸管。图片来源：东方IC
在这项规定之前，塑料吸管的消耗量有多大呢？据媒体不完全统计，中国内地有超过3500家麦当劳餐厅，其塑料吸管的年均使用量约400吨。全球最大咖啡连锁企业星巴克在2018年曾宣布，全球范围全面停止使用塑料吸管，而此前星巴克在中国地区的塑料吸管年均使用量为200吨左右。
数据显示，2019年全国塑料制品累计产量8184万吨，其中塑料吸管近30000吨，约合460亿根，人均使用量超过30根。
塑料吸管之所以好用，是因为它由聚丙烯制成，这种材料具有耐热的优点，能耐130℃高温，是可以放进微波炉的塑料，所以吸管不仅喝冷饮方便，喝热饮也完全没压力。然而聚丙烯的化学稳定性很好，除能被浓硫酸、浓硝酸侵蚀外，对其他各种化学试剂都比较稳定。这就决定了塑料吸管极难自然降解。
业内专家表示，塑料吸管的使用时间只有几分钟，且几乎不会被回收二次利用，但降解的时间却长达500年。
统计显示，包括塑料吸管在内，全球每年有800多万吨塑料垃圾进入海洋，对海洋生物、渔业、旅游业造成严重影响，造成经济损失达80亿美元。塑料垃圾每年导致上百万只海鸟、10万头海洋哺乳动物和难以计数的鱼类死亡。
有研究称，如果对现状置之不理，到2050年，海洋中的塑料垃圾重量将超过鱼类总重量。
不要以为塑料垃圾进入海洋就离我们很远了，它们在海洋中会逐步破碎，形成大量直径小于5毫米的微塑料颗粒。想象一下，当鱼吃了微塑料颗粒，而鱼又上了餐桌被你吃掉……
2018年2月6日报道（具体拍摄时间不详），一名潜水者在水下潜游，她的身边，漂浮着大量塑料垃圾，完全取代了本应出现在画面中的海洋生物，海洋污染令人触目惊心。图片来源：东方IC
不用心存侥幸，那些在全球最深海沟中生活的生物体内都被检测出了塑料微粒，地球上还能有哪里没被塑料污染呢？
替代品找到了吗？
在塑料吸管被全国禁用之后，多数餐饮店铺首选纸吸管作为替代品，只有个别店铺同时提供聚乳酸（PLA）吸管备选。
先来看看纸吸管的使用体验：“戳不进奶茶杯的杯封里”、“泡一会儿就泡软了”、“有纸味儿”、“不能咬”、甚至被嘲讽为“珍珠、芋圆克星”。虽然材质环保了，可屡屡被消费者吐槽“不好用”。
再来看看另一种替代品——聚乳酸（PLA）吸管：纯聚乳酸热变形温度在60摄氏度左右，用来喝冷的和温热的饮品没有问题，但是喝烫的饮品不行。除此之外，“用起来跟塑料吸管感受差别不大”。
4月11日，在浙江义乌2021中国国际电子商务博览会暨数字贸易博览会上，参展商展示麦秆吸管等产品。新华社发 吕斌 摄
虽然接受度明显高于纸吸管，可它也存在一定局限性。一方面，价格更高。目前，1根纸吸管成本约0.03元，而1根PLA吸管的成本则要0.05元左右。另一方面，难保存。据专家介绍，纸吸管的保质期约为两三年，但PLA吸管保存一年左右就会开始降解，这也在一定程度上影响了PLA吸管的推广。
当然还有其他材质，比如“容易碎会扎嘴”的玻璃吸管，“太硬了会咯牙”的不锈钢吸管等等。
原本为了方便而发明的吸管，如今屡屡被消费者吐槽“不好用”。放弃塑料吸管是大势所趋，替代品却没有有效解决。看起来是个大痛点，可转换一下思路，未曾不是一次技术创新或者消费创新的新机遇。
亦或者，打开盖子，直接“吨吨吨”。（【财经翻译官】 李童/文）
